Les faux amis français-anglais qui piègent même les bilingues

Même les bilingues les plus expérimentés se font avoir par les “faux amis”. Ces mots se ressemblent en français et en anglais, mais n’ont pas le même sens… et peuvent provoquer des situations amusantes, voire embarrassantes.

Dans cet article, nous allons découvrir quelques-uns des faux amis les plus célèbres, comprendre leurs véritables significations et éviter les erreurs de traduction les plus courantes.

Pourquoi les faux amis sont-ils si trompeurs ?

Le français et l’anglais partagent de nombreux mots issus du latin. Mais au fil du temps, leurs significations ont évolué différemment. Résultat : un même mot peut sembler familier, mais vouloir dire quelque chose de totalement différent.

👉 Exemple :

• En français : actuellement = “en ce moment”

• En anglais : actually = “en réalité”

Top 10 des faux amis les plus fréquents

1. Library / Librairie

• Library (EN) = bibliothèque

• Librairie (FR) = bookshop (magasin de livres)
  ⚠️ Dire “I’m going to the library to buy a book” est une erreur classique !

2. Sympathetic / Sympathique

• Sympathetic (EN) = compatissant

• Sympathique (FR) = nice, friendly
  👉 Si vous dites “He is sympathetic” pour dire qu’il est gentil, vous vous trompez !

3. Actually / Actuellement

• Actually (EN) = en fait, en réalité

• Actuellement (FR) = currently, at the moment

4. Assist / Assister

• To assist (EN) = aider

• Assister (FR) = to attend (un cours, une réunion)

5. Deception / Déception

• Deception (EN) = tromperie

• Déception (FR) = disappointment

6. Coin / Coin

• Coin (EN) = pièce de monnaie

• Coin (FR) = corner

7. Eventually / Éventuellement

• Eventually (EN) = finalement

• Éventuellement (FR) = possibly, maybe

8. Rentrée / Rentree

• Rentrée (FR) = back to school/work after holidays

• Pas d’équivalent direct en anglais ! On dit “back to school”.

9. Sensible / Sensible

• Sensible (EN) = raisonnable, judicieux

• Sensible (FR) = sensitive

10. Pretend / Prétendre

• Pretend (EN) = faire semblant

• Prétendre (FR) = to claim, to assert

Des situations cocasses à éviter

Imaginez dire à votre collègue anglophone :

• “I’m very sensible today” → vous pensez dire “je suis sensible”… mais vous venez de dire “je suis raisonnable” !

• “I assisted at the conference” → vous pensez dire “j’ai aidé à la conférence”… mais vous avez dit “j’ai assisté à la conférence”.

Comment éviter les pièges des faux amis ?

1. Apprenez-les par thèmes : travail, voyage, émotions.

2. Créez un tableau comparatif (FR/EN).

3. Pratiquez avec un professeur ou partenaire linguistique.

4. Relisez vos emails ou présentations pour détecter ces erreurs.

Conclusion

Les faux amis font partie des erreurs les plus courantes, même chez les bilingues. Mais avec un peu d’attention et d’entraînement, vous pouvez les éviter et paraître plus naturel en français comme en anglais.

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